Wie in vorangegangenen Beiträgen schon erwähnt, war der ursprüngliche Plan, die ganze 4-tägige Wanderung im Tongariro National Park zu wagen. Wegen des schlechten Wetters war dies allerdings leider nicht möglich und wir beschlossen, den Tongariro Alpine Crossing, eine Teilstrecke der ganzen Wanderung,  zu bezwingen.

Der Tongariro National Park ist ganz besonders beliebt und soll die schönste Wanderung auf der Nordinsel sein. In den Sommermonaten wandern täglich mehr als 700 Touristen diesen Weg. Dementsprechend ist der Andrang ziemlich groß. Da mit uns noch viele andere eine Woche lang darauf warten mussten, dass sich das Wetter endlich bessern würde, könnt ihr euch sicher vorstellen, was für ein Ansturm an dem Samstag war, an dem sich die Sonne endlich wieder hat blicken lassen. Ungelogen, ganze Busse vollgestopft mit Leuten kamen da anngefahren.

Der Alpine Crossing ist 19,4 km lang und kann an einem Tag bewältigt werden. Es gibt einen Bus der zwischen den beiden Enden hin und her fährt um Leute zurück zu ihren Autos zu bringen, da der Anfang bzw. das Ende der Strecke frei wählbar ist. Attraktionen entlang des Weges sind die Soda Springs, der Mount Ngauruhoe, die Emerald Lakes, der Red Crater und der Blue Lake. Weltweite Berühmtheit erlangte der National Park, da hier einige Szenen für Mordor und die Emyn Muil aus Peter Jacksons „Herr der Ringe“ gedreht wurden. Der Mount Ngauruhoe ist der Schicksalsberg! Dank seiner beinahe symmetrischen Form war er nach Meinung der Regisseure die perfekte Vorlage für den Film. Als Herr der Ringe Fan ist also ein Besuch des Tongariro quasi Pflicht!

Die Aussichten und Eindrücke die ich dort sammeln durfte sind absolut einmalig. Selbst jetzt, Wochen nach der Wanderung, sind die Erinnerungen noch besonders stark und lebhaft und meiner Meinung nach war der Besuch des Tongariro National Parks das Beste, was ich hier in Neuseeland bisher erleben durfte. Die Bilder sprechen für sich, es sind wahnsinnig Schöne dort entstanden!

Anmerkung: Ich weiß nicht warum die Bilder durcheinander erscheinen. Das ist mir schon bei den letzten beiden Einträgen aufgefallen. Anscheinend klappt das mit der Sortierung nicht so ganz, ich versuche nämlich schon immer, das ganze nach meiner Erzählung zu ordnen. Aber Hauptsache ihr habt die Bilder 😉

Noch bevor wir auf unserem Weg in Taupo und Turangi Halt machten, besuchten wir das Waimangu Volcanic Valley in Rotorua. Somit habe ich gefühlt alles an geothermalen Orten gesehen, was Rotorua zu bieten hat. Allerdings muss ich sagen, das WVV ist auf jeden Fall sein Geld wert!

Das WVV ist das jüngste Thermalgebiet der Welt, entstanden nach dem Ausbruch des Mount Tarawera im Jahr 1886. Besondere Attraktionen des Valleys (meiner bescheidenen Meinung nach) sind der Inferno Crater und die Warbrick-Terassen!

Bevor meine Arbeit bei AFFCO began, planten wir einen einwöchigen Ausflug zum Tongariro National Park. Dort wollten wir die 4-tägige Wanderung wagen. Auf dem Weg dorthin machten wir (auch wegen schlechtem Wetter und als Folge dessen ein schlechter Zustand des Wanderweges) in Taupo und schließlich in Turangi Halt. In beiden Orten, an welchen kostenloses Camping an festgelegten Plätzen gestattet ist, nächtigten wir in Zelten/Autos und kochten unser Essen auf meinem Campingkocher. Der kostenlose Campingplatz in Taupo (Reids Farm Recreation Reserve) ist direkt an einem Fluss mit kristallklarem Wasser inmitten von Mutter Natur gelegen und absolut empfehlenswert! Während wir darauf warteten, dass sich das Wetter endlich bessern würde, besuchten wir die Huka Falls, die Hot Water Pools und die Acacia Bay. Außerdem machten wir, schon mal als Vorbereitung auf den großen Wandertag, jeden erdenklichen Wanderweg in näherer Umgebung, was auch einen Weg um den Lake Taupo, den größten See Neuseelands, einschloss.

In Turangi gab es eher weniger zu sehen. Der Ort war eigentlich nur wegen der Nähe zum Nationalpark, dem freien Campingplatz und dem I-Site interessant. Die I-Sites sind öffentliche Gebäude in Neuseeland, wo man sich über Wetterverhältnisse und verfügbare Aktivitäten in der näheren Umgebung informieren kann. Dort legte man uns auch nahe, nochmals 2 Tage auf den Samstag zu warten, da dort das Wetter am Besten für eine Wanderung sei. Somit war es uns leider nicht möglich, die ganze vier Tages Wanderung zu absolvieren und wir beschlossen, den eintägigen Tongariro Alpine Crossing (einen Teilabschnitt der Strecke dieser 4 Tage) zu besuchen. Aber dazu in einem neuen Beitrag später mehr. Hier die Bilder von Taupo und Turangi

Da das mit den Bilden sonst zu viel und zu unübersichtlich geworden wäre, habe ich für die Wanderung einen extra Beitrag gemacht.

Wie schon erwähnt ist der Whakare… usw eine 8 Stunden Wanderung (34km) durch die Redwood Wälder in Rotorua. Die Wanderung war relativ leicht und wir hatten ziemlich Glück mit dem Wetter! Die erste Hälfte der Wanderung führt einen entlang der rießigen Redwood Bäume und durch den Regenwald, bis zum Blue Lake (Tikitapu). Anschließend geht es um den See entlang, bis man zum Green Lake (Rotokakahi) kommt, welcher eigentlich nicht wirklich als „Grün“ bezeichnet werden kann. Mit Pausen und gewissen Verzögerungen meinerseits, weil ich alles fotografiere was mir vor die Linse kommt, waren wir insgesamt genau 10 Stunden unterwegs! (8:10 bis 18:10)

Wie schon erwähnt, erkunde ich dank meines freiwilligen Pflichtaufenthaltes jedes winzige Eckchen in und um Te Puke. Die folgenden Bilder stammen von Kaiate Falls, wunderschönen Wasserfällen 10 Minuten von Te Puke entfernt. Die Straße dorthin kann ruhig als ausbaufähig bezeichnet werden. Die Wegbeschreibung der Einheimischen lautete wie folgt: „Wenn du irgendwo im nirgendwo auf einer einsamen Schotterstraße mitten in der Prärie bist und glaubst, du bist falsch, dann bist du richtig“. Weitere Bilder stammen erneut von den Okere Falls, welche auf dem Weg Richtung Rotorua zu finden sind. Eigentlich wollten wir die Fälle nur angucken, bis sich neben uns einer eine Badehose angezogen hat und anfing, von den gegebenen Bäumen/Seilen/Steinen zu springen. Nebenbei bemerkt möchte ich erwähnen, dass ich beim beherzten Sprung in die Fluten meine Brille aufhatte, die ich natürlich prompt verloren habe. Mit dem Gedanken, jetzt blind weiter reisen zu müssen, wagte ich den aussichtslosen Versuch, meine Brille wieder aus der Strömung zu fischen. Eigentlich ein Ding der Unmöglichkeit, aber ich hab sie tatsächlich noch erwischt. (Dieses Phänomen ist mir bisher noch 2 mal im Meer geglückt, aus Sicherheitsgründen bin ich nun aber doch dazu übergegangen, meine Brillen vor dem Sprung ins kühle Nass abzunehmen, oder gleich meine Taucherbrille mit Sehstärke zu benutzen). Ein Besuch der Hot Kerosine Creeks lohnt sich auf jeden Fall! Dies sind kleine Becken in der Nähe von Rotorua, welche von heißen, unterirdischen Quellen gespeist werden. Das Wasser hat eine knusprige Temperatur von gefühlten 40 Grad, allerdings sind die „Hot Pools“ kostenlos 😉

Um Te Puke gibt es mehrere, meistens ziemlich verlassene, wunderschöne Strände, die eigentlich immer einen Besuch wert sind, wenn man gerade nichts zu tun hat. Viele sind außerdem mit Bänken und freien Grillmöglichkeiten ausgestattet, was diese Plätze zusätzlich attraktiv macht. Den Ort Mt. Maunganui habe ich bisher schon einmal im Beitrag über Silverster erwähnt, ich habe mir den Spaß gemacht, den Berg mal bei Tageslicht zu besteigen. Auch den Redwood Forest mit seiner friedlichen, ruhigen Atmosphäre habe ich jetzt mittlerweile 3 mal besucht und würde auch noch ein viertes Mal hin. Mehrere Wanderwege führen durch den Wald und als Sahnehäubschen haben wir uns für den Whakarewarewa Walk (ca 8 Std, 34 Kilometer) entschieden!

Die Stadt Rotorua befindet sich wie Te Puke ebenfalls im Osten Neuseelands an der Bay of Plenty. Sie liegt direkt am Lake Rotorua, welcher der zweitgrößte See der Nordinsel ist. Der Ortsname setzt sich aus zwei Wörtern der Māori zusammen, nämlich rotu (=See) und rua (=zwei) und bedeutet also somit so viel wie „zweiter See“. Dank der hohen geothermalen Aktivität ist Rotorua und die Umgebung eine richtige Touristenattraktion. Schon beim Betreten der Stadt merkt man, dass irgendetwas faul ist – um nicht zu sagen, zum Himmel stinkt – denn der Geruch nach faulen Eiern, Pardon Schwefel, ist allgegenwärtig. Trotz des etwas gewöhnungsbedürftigen Geruchs lohnen sich die Besuche der Thermalfelder und -quellen und Geysire oder Wanderungen durch vulkanische Täler. Außerdem beliebt: erholsame Bäder in warmen Schlammbecken.

Auf dem Hinweg nach Rotorua gönnten wir uns einen kurzen Stop, um die Okere Falls gebührend zu bewundern und machten uns danach auf, um den Kuirau Park, Hells Gate (Höllentor) und den Redwood Forest mit unserem Besuch zu ehren.

Da ich euch mit der Zeit etwas voraus bin, befinde ich mich schon im Jahr 2015, während ihr noch in den letzten Resten des Jahres 2014 dümpelt. Ihr habt ja nur noch ca. ein Stündchen.

Trotzdem an dieser Stelle: Frohes Neues Jahr 2015! Viel Glück und Gesundheit….und was man sich sonst noch alles so wünscht :)!

Silvester habe ich wie Weihnachten am Strand verbracht. In Tauranga/Mt. Maunganui findet jedes Jahr eine große Silversterparty mit Feuerwerk und DJ statt, deren Besuch sich definitiv gelohnt hat! Die Feier dauerte zwar nur bis kurz nach 1 Uhr, weil es dann angefangen hat in Strömen zu regnen und alle fluchtartig das Gelände verlassen haben, aber wir haben uns dann im Hostel nochmal zusammmengesetzt.

Weihnachten habe ich wie gesagt im Hostel und am Strand verbracht. Da der 24.12 hier noch kein offizieller Feiertag ist, habe ich natürlich gearbeitet. An Weihnachten auf einer Kiwiplantage mit Weihnachtsliedern im Hintergrund zu arbeiten, hat aber auch was :D. Die Italiener im Hostel haben am 25ten für alle fürstlich gekocht. Schon am 24ten gegen Abend liefen die Vorbereitungen für das 3-Gänge Menü (Bruschetta, Lasagne klassisch, Lachslasagne, Tiramisu) bis in die frühen Morgenstunden. Habe es mir natürlich ordentlich schmecken lassen! Anschließend ging es an den Strand. Es ist schon ein komisches Gefühl, hier dauernd von „genieße Weihnachten diesen Sommer“ zu hören und trotz Deko und Liedern in Geschäften und Radio kommt man irgendwie bei durchschnittlichen 25 Grad nicht so wirklich in Weihnachtsstimmung. Trotzdem war Weihnachten hier in Neuseeland eine ganz besondere Erfahrung und ich hoffe, jeder von euch hatte eine schöne und besinnliche Zeit!

Nach den schockierenden und wenig ansprechenden Bildern meiner Füße hier ein paar visuelle Leckerbissen um das ganze nett abzurunden!

Liebe Grüße nach Deutschland ;]